3 apuntes sobre el South Summit 2015

El pasado viernes 9 de octubre terminó el South Summit, la conferencia española más importante - y una de las más importantes de Europa - en el ámbito de la tecnología y el emprendimiento. Fueron dos días y medio intensos y productivos, si bien el balance final habrá que realizarlo dentro de unas semanas, una vez vayan madurando los diversos leads generados.

Algunas ideas que me vienen a la cabeza tras mi primer South Summit:

- necesitamos más South Summits en España: en líneas generales, se trata de un evento muy bien organizado y de calidad. Me parece una iniciativa muy buena y me quito el sombrero ante María Benjumea por impulsar este evento.

Lo importante es que esto no se convierta en simplemente algo de tres días al año, sino que cada vez más y en colaboración con otras iniciativas y con el apoyo de las grandes empresas y de los poderes públicos, vayamos poco a poco creando un ecosistema y cultura más favorecedores para las startups en España.

- ay, nuestro nivel de inglés...: me gustó que el idioma "oficial" de la conferencia fuese el inglés, me parece un paso interesante y valiente en la dirección de quitarnos esos complejos que tenemos desde pequeñitos los españoles a la hora de hablar idiomas.

Dicho lo cual, el nivel de inglés medio sigue siendo bajo (el presidente del gobierno fuese incapaz de dar su discurso en inglés) y eso es, sin duda, un problema muy importante a la hora de que inversores, sobre todo los extranjeros, decidan confiar en emprendedores españoles que quieren internacionalizar sus negocios.  En este sentido, me llamó en especial la atención y me sorprendió - para mal - el manejo del idioma de algunas personas con puestos de mucha responsabilidad en grandes multinacionales. No sé cómo serán capaces de defender su gestión cuando vayan a comités en EEUU, por ejemplo.

El gráfico muestra el English Proficiency Index realizado por la empresa EF. Si queremos competir en el ámbito internacional en igualdad de condiciones, tenemos que estar arriba en este ranking. Desafortunadamente, estamos en mitad de la tabla.


- el poder del networking: sin perjuicio de asistir a algunas charlas y aprender cosas nuevas, es evidente que a conferencias como estas se va fundamentalmente a conocer gente, ya sean inversores, partners, proveedores o potenciales clientes. Me resultó en este sentido inspiradora la charla que nos dio Alex Barrera en el bootcamp celebrado en el Google Campus un par de días antes del comienzo de South Summit.

Dado que uno de los objetivos primordiales del foro era poner en contacto a inversores y emprendedores, quizás eché de menos algo más de tiempo y recursos dirigidos a posibilitar dicha interacción. Aunque conseguimos algunos leads interesantes, creo que era una ocasión ideal para hacer muchísimo más.

También me resultó curiosa, y útil, la puesta a disposición de los asistentes de una app llamada Bizzabo que permite una gestión integral de eventos, incluido el contacto entre la comunidad de asistentes. Si bien sufrió algunos problemas técnicos en varias ocasiones, ofreció un valor añadido al networking tradicional en persona e improvisado.


En conclusión, un evento muy interesante que espero que perdure en el tiempo y siga creciendo. Será la mejor señal de que vamos por el buen camino.

Netflix as a paradigm...or it's the content, stupid!!

There is no doubt that the significance of content in the media and digital spaces is paramount, and that thousands of reports, articles, books and posts have been written about it. Even major corporate deals have been reportedly completed - Verizon's recent acquisition of AOL is a case in point - on the basis of content. 

Content is king and becoming more and more significant. And when speaking of content, Netflix is one of those names that comes to mind right away. I have had some sort of direct experience about this most recently. 

Netflix, HBONow, Sling, Hulu, Amazon Prime... it is amazing how quickly you can get used to the seamless experience of having all the shows, documentaries and movies (i.e. content) you want within your reach at any time, without neither ads nor schedule constrains. Today, I am all in when it comes to cutting the cable cord. And I was not aware that I felt so strongly about it until circumstances have forced me to change my adopted habits and get back to cable tv.

My entertainment menu while in the U.S. came from over-the-top services such as Netflix, Amazon Prime and, more recently, HBONow. I have digested content like crazy, at my own pace, whenever I have wanted to. However, after landing in Spain I confirmed my fears: none of these services is available in Spain (well, Netflix just announced its forthcoming Spanish launch on October 20, thank god). That has led me to Telefonica's pay-tv offering which, in turn, has quickly discouraged me from watching tv at all. I can't stand the experience, I seldom find interesting content at a time that works for me.

Unfortunately, Spain has traditionally be at the very top in the global piracy rankings, both in relative and absolute terms. It is also often said that this is the result of a country culture. I am not gonna say that the latter is not partially true, but I am also pretty sure that the reality would be a very different one had Netflix or others been around for quite some time. Changing the existing mindset and making people pay monthly to get content is going to take a while.

Speaking of Netflix as a paradigm of good and relevant content, I couldn't help sharing their latest native advertising campaign - Cocainenomics, on the occasion of the premiere of "Narcos" - on the Wall Street Journal. It is jaw-dropping.

Native advertising is a growing trend in digital advertising: it is the practice of making an ad on a platform resemble the look and feel of whatever content the user is there to see or read. This a growing digital advertising segment has been forecasted to be worth $5-10 billion in 2016.  

All experts point out that, in order for native advertising to become the more engaging tool it is for the user, advertisers need to be able to tell stories, to connect with their audience, to address the later's needs. And content - more accurately, the meaningful and quality content - is the secret ingredient that guarantees success, for both publishers (more money) and brands (more brand awareness)...and readers (engagement).